Tříbodový homerun Britkám nestačil, radují se Rusky

Od souboje o první místo ve skupině C se čekal podobný náboj, který jinak uvidíme až v závěrečných fázích šampionátu. Oba týmy patří ke spolufavoritům turnaje a jejich úterní souboj snesl ta nejpřísnější měřítka. Rusky zápas nejdříve vyrovnaly ze stavu 4:0 a posléze otočily z 7:7 na konečných 8:7.

Do utkání vstoupily hráčky Velké Británie s velkým pálkařským apetitem a hned na začátku stáhla první bod Mooreová díky chybě nervózně působícího ruského pole. Následně při dvou obsazených metách viděli diváci na slušně obsazených tribunách hlavního hřiště ve Svoboda parku v pořadí druhý homerun turnaje. Alicja Wolnyová přestřelila střední pole a Britky vedly 4:0.

Carling Hareová na britském prkně v prvních směnách držela soupeřky na uzdě. Ruskám se sice dařilo kontaktovat její nadhozy, ty ovšem končily na bezchybné obraně týmu, který byl podle rozpisu brán jako domácí. Ruský tým se po úvodním šoku vrátil do hry nejdříve zlepšenou činností v obraně, a posléze přišla i důrazná odpověď na britský úvodní nápor.

Dohrávka čtvrté směny v mnohém připomínala úvod té první. Bučenkovou sice vyautovaly Britky ze vzduchu, následoval ale singl Egiazarovové, meta zdarma Povarovová a singl ruské hvězdy Šemberové. Následoval sebeobětovací odpal Jujakovlevové, po němž zaznamenali hosté první doběh, to ale nebylo všechno. Alexandra Larionová odpálila při plných metách až na plot, najednou bylo vyrovnáno na 4:4 a zápas začal v podstatě od nuly.

Natěšené publikum bylo zvědavé, co vyrovnání udělá s britským týmem. Svěřenkyně kouče Hayleyho Scotta důrazně v pátém inningu kontrovaly dalšími třemi body, čímž opět potvrdily útočné ladění zápasu. Rusky ale věděly, že nemají co ztratit a stejně jako v zápase s Německem, i tentokrát si ve složité situaci poradily nejlepším možným způsobem – agresivní útočnou hrou kombinovanou se slapy a ulejvkami, která opět přinesla ovoce v podobě už druhého vyrovnání skóre.

Za stavu 7:7 po páté směně se s nastálou situací nakonec přeci jenom vyrovnaly lépe hráčky Ruské federace. Šestá směna jim zásluhou třech hitů a jedné chyby Britek přinesl po squizové ulejvce bod navíc, který poté dokázaly ubránit v předehrávce poslední směny. Nadhazovačka Jeroninová, která zápas dohazovala, umožnila pouze tři nepovedené odpaly do vnitřního pole, s nimiž obratem nadšená obrana neměla problém.

Pozápasové ohlasy:

Alicija Wolná (hráčka Velké Británie): „Byl to dobrý zápas. Smekám před Ruskami, protože tam měly několik skvělých odpalů a stáhly si běhy, které potřebovaly. Věděly jsme před zápasem, že mají obrovsky silné nadhazovačky a dobře jsme se na ně připravily, ale chtěly jsme hlavně hrát svoji hru a nepřizpůsobit se té jejich.“

Jevgenia Jegiazarovová (hráčka Ruska): „Po první směně jsme si říkali, že nás nikdo nemůže zastavit a musíme jít dál. Neměly jsme co ztratit, protože postup už jsme měly jistý. Myslím, že náš tým na tomto turnaji je nejsilnější a nejmladší za poslední dobu. Bylo těžké se vrátit do zápasu, ale my se nikdy nevzdáváme. Zápas jsme jednoznačně chtěly vyhrát, ale kdyby se to nepodařilo, nebyly bychom naštvané, protože bychom i tak mohly jít dál.“